Kaletki stawowe znajdują się w okolicach stawów kostnych i stanowią uzupełnienie torebek stawowych. Mają kształt pęcherzykowatego worka zbudowanego z tkanki łącznej. Ich funkcja polega na produkcji mazi stawowej, która zmniejsza tarcie struktur względem siebie. Ludzki organizm posiada 150 kaletek stawowych, w tym 8 kaletek otacza staw ramienny (barkowy) i 11 staw kolanowy.
Dopiero zapalenie kaletki stawowej pokazuje jak ważną ona spełnia funkcję i jak poważną dolegliwością jest jej stan zapalny.